Иридий – химический элемент, имеющий номер 77 в периодической системе Д. И. Менделеева. Иридий относится к переходному металлу платиновой группы, отличается высокой твердостью, тугоплавкостью и серебристо-белым цветом. Его высокую плотность можно сопоставить только с плотностью осмия. Помимо этого, иридий характерен высокой устойчивостью к коррозии даже при температурах в две тысячи градусов по Цельсию. Встретить его в земных породах можно крайне редко, именно поэтому большое содержание этого элемента в породах свидетельствует о космическом происхождении породы.
История
Впервые иридий открыл химик из Англии С. Теннант в 1803 году вместе с осмием. Оба эти элемента находились в природной платине, привезенной из Южной Америки. Свое же название иридий получил из-за разнообразной окраски солей.
Нахождение в природе
Количество иридия в земных породах крайне меленькое. Встретить его намного сложнее, чем золото или платину. Элемент относится к самым менее распространенным. Относительно часто он встречается в метеоритных породах. Вполне возможно, что большое количество элемента находится глубоко в Земле – в ее ядре. Помимо этого, иридий был обнаружен в фотосфере Солнца.
Добыча и залежи
Коренные месторождения элемента располагаются в ЮАР, России, Соединенных Штатах, Канаде и в Новой Гвинее. Под данным на 2009 год производство иридия на планете каждый год составляет примерно три тонны. В 2015 году удалось добыть практически 8 тонн, а спустя еще год стоимость иридия равнялась примерно 16,7 тысяч долларов за килограмм.
Физические свойства
Иридий является тяжелым металлом, который плохо поддается механической обработке. Плавится металл при температуре 2466 градусов по Цельсию, а кипения – 4428 градуса.
Изотопный состав
В природе элемент можно встретить в виде смеси двух изотопов с массовыми числами 191 и 193: 191Ir (содержание 37,3 %) и 193Ir (62,7 %). В искусственных условиях были получены радиоактивные изотопы с числами 164-199 и большое количество ядерных изомеров. Большое распространение получил искусственный иридий с массовым числом 192.
Сфера применения
В 2010 году мировое потребление иридия составляло 10,4 тонн. Главное применение элемента – оборудование, в котором выращивают монокристаллы. Иридий в нем используется в роли материала тиглей. В 2010 году именно на эти цели было расходовано 6 тонн. Также используют элемент для производства свечей зажигания, химического оборудования и катализаторов.
Так же, как и медь и платину, иридий используют в свечах зажигания двигателей внутреннего сгорания для изготовления электродов. Подобные свечи являются долговечными и снижают требования к напряжению искрообразования. Впервые для этой цели элемент был использован японской компанией NGK. Сегодня такие свечи зажигания являются самым дорогостоящими.
В 2013 году иридий был использован для производства официальных монет Национального банка Руанды. Помимо этого, элемент применяется во время изготовления премиальных перьев для ручек.
Иридий-192 используется в брахитерапии и дефектоскопии. Он является гамма-источником и имеет период распада 74 суток.
Стоимость
В 2018 году цена на иридий на мировом рынке составляла 45 долларов за один грамм. В РФ за незаконное хранение, перевозку, продажу или сбыт метала в крупных размерах предусматривается уголовная ответственность лишением свободы до 5 лет.
